Snøkrabbe en norsk delikatesse fra barentshavet

Snøkrabben har på kort tid gått fra å være nesten ukjent til å bli en ettertraktet råvare i det norske kjøkkenet. Den lever i kaldt, rent hav langt mot nord, og gir et hvitt, sødmefullt krabbekjøtt som mange sammenligner med kongekrabbe. Flere kokker og matentusiaster ser på snøkrabbe som en av de mest spennende sjømatartene vi har tilgang til i dag.

Hva gjør snøkrabben så spesiell? Først og fremst smaken. Kjøttet er hvitt, saftig og lett søtt, samtidig som det har en tydelig smak av hav. I tillegg er den allsidig. Den kan kokes, stekes, grilles og brukes i alt fra enkle hverdagsretter til avanserte restaurantmenyer. Økt fangst i Barentshavet har også gjort den mer tilgjengelig i norske butikker, noe som gir flere muligheten til å prøve seg frem hjemme på eget kjøkken.

Hva er snøkrabbe, og hvor kommer den fra?

Snøkrabbe tilhører familien trollkrabber og trives i kaldt vann. Den ble først registrert i Barentshavet på slutten av 1990-tallet, og har siden etablert seg som en viktig art i nordområdene. Krabben lever på havbunnen, ofte på relativt store dyp, og beveger seg over store områder på jakt etter mat.

Kroppen til snøkrabben har lite spisbart kjøtt, mens klør og bein er fulle av hvitt, fast kjøtt. Mange mener at navnet kommer nettopp fra den lyse fargen på kjøttet, som skiller seg fra mer brunlig krabbekjøtt i tradisjonell taskekrabbe. Kjøttet sitter særlig konsentrert i klørne og i overgangen mellom bein og kropp, og det lønner seg å bruke godt krabbebestikk for å få ut mest mulig.

Når snøkrabbe sammenlignes med kongekrabbe, handler det mest om smak og bruksområder. De to kan tilberedes på omtrent samme måte, men mange opplever at snøkrabben har en mer subtil sødme og noe mildere smak. Det gjør den spesielt godt egnet i retter der en vil kombinere krabbe med krydder og sauser uten at råvaren forsvinner.

I Norge har kommersiell fangst av levende snøkrabbe utviklet seg jevnt siden slutten av 1990-tallet. Forbrukere finner i dag ferdigkokte og rå fryste snøkrabbebein i flere butikker og spesialforretninger. I takt med bedre tilgang har også interessen vokst, både blant profesjonelle kokker og hos folk som liker å eksperimentere med sjømat hjemme.

Slik tilberedes snøkrabbe på en enkel og trygg måte

Snøkrabbe kan tilberedes på mange måter, men grunnprinsippet er enkelt: kort varmebehandling og forsiktig krydring. Kjøttet er delikat og trenger ikke lang tid for å bli mørt.

En vanlig metode er å koke krabben. Da deles klør og bein fra skulderpartiet med en skarp kniv eller saks. Vann kokes opp med godt med salt for eksempel rundt 2 teskjeer per 2 liter vann. Krabbebeinene får deretter trekke i 510 minutter, avhengig av størrelse. Målet er å varme krabben gjennom, ikke å koke den i stykker.

Etter koking kan krabbekjøttet brukes på mange måter:

– som pålegg på brød eller loff med majones og sitron
– i en enkel pastarett med hvitløk, smør og persille
– i en salat med friske grønnsaker og en syrlig dressing

En annen populær metode er å steke eller gratinere krabbebeinene i ovn. Da settes ovnen på rundt 200 grader. Bein deles i serveringsbiter, legges på et stekebrett med kjøttsiden opp, og pensles gjerne med urtesmør, hvitløkssmør eller en enkel blanding av smør og sitron. Etter 812 minutter i ovnen får en en rikere smak og en lett karamellisering av overflaten.

Mange setter pris på at kokt krabbekjøtt tåler ny varmebehandling uten at konsistens og smak endrer seg nevneverdig. En kan derfor koke krabben først, rense ut kjøttet og så bruke det videre i sauser, supper og gryteretter uten at kjøttet blir tørt eller trått.

Snøkrabbe i moderne matlaging

Snøkrabbekjøtt passer godt i både tradisjonell og mer moderne matlaging. Søtsmaken og den faste konsistensen gjør at det tåler krydder og kraftige smaker, samtidig som krabbesmaken kommer godt frem.

I det norske kjøkkenet brukes snøkrabbe ofte på enkle, rene måter. Et godt eksempel er krabbekløør servert med smeltet smør, sitron, brød og aioli. Mange lager også krabbesalat med majones, urter og litt sitronsaft, gjerne servert på ristet brød som forrett.

I asiatiske retter kommer snøkrabben til sin rett sammen med ingredienser som:

– chili
– ingefær
– hvitløk
– soyasaus
– koriander
– lime

Krabbekjøtt kan vendes inn i nudelretter, wok, dumplings eller supper. I ramen eller en enkel nudelsuppe gir snøkrabbe både sødme og dybde uten å gjøre retten tung. I sushi og maki brukes det gjerne som fyll sammen med agurk, avocado og milde sauser.

En annen fordel er næringsinnholdet. Snøkrabbe inneholder mye protein, lite fett og flere viktige mineraler. Samtidig er porsjonene ofte små, og mange kombinerer krabben med grønnsaker, ris, brød eller pasta. Resultatet blir ofte et lett, men mettende måltid.

For dem som vil utforske nye måter å bruke snøkrabbe på, kan det lønne seg å hente inspirasjon fra profesjonelle aktører som jobber tett på råvaren. Mikal Solhaug har lang erfaring med fangst og håndtering av snøkrabbe, og på mikalsolhaug.no finnes mer informasjon, tips og inspirasjon til hvordan snøkrabbe kan brukes på en trygg og smakfull måte.